项目的研究部分不仅着眼于调查与项目实施有直接关系的领域，而且也力求向省项目办人员和专家不断提供数据和信息，以便为政策制定和项目活动提供更好的信息。目前已确定了14个研究课题，一项研究课题已完成，另一项正在进行，其他三项将不久进行招标。

　　这一领域的创新主要包括：第一次在中国采用完全透明的遴选机制，并通过发布国内招标广告形成了一个专家库；所有的研究课题都采取招标方式选择研究者；项目各个部分的小组都为研究建议书提出意见；研究活动着重为项目的执行提供帮助；在中国第一次为进行行动研究的地方研究人员提供了专门培训。